Как только древесное растение той или иной породы достигнет возраста физиологической зрелости, оно начинает систематически плодоносить. Физиологическая зрелость у разных пород наступает в разное время, что зависит от целого ряда внутренних (биологических) и внешних причин. Так, большинство быстрорастущих пород начинает плодоносить в более раннем возрасте, чем породы медленнорастущие. Например, клен ясенелистный начинает давать регулярно семена уже с 7 лет, акация белая — с 5-6, а дуб обыкновенный — не раньше как с 12-15 лет. Деревья в естественных условиях вступают в пору плодоношения в среднем в 20-25 лет, кустарники — в 4-5 лет.
Время наступления возраста плодоношения зависит от почвенно-климатических условий и особенно местоположения древесного растения в насаждении и связанной с этим степени освещения. Например, сосна в естественных полных насаждениях начинает плодоносить в 40-50 лет, в искусственных же посадках в южных степных условиях — с 8-10 лет. Дуб в естественных насаждениях начинает систематически плодоносить с 35-40 лет, а в искусственных посадках в южных степных районах — с 20 и даже с 15 лет. Береза в естественных массивах плодоносит с 25 — 30 лет, а в искусственных степных посадках — с 10 лет.
В плодоношении древесных, пород имеется важная биологическая особенность — это так называемая периодичность плодоношения, свойственная большинству важнейших лесных древесных пород. Заключается она в том, что большие урожаи семян у этих пород повторяются не каждый год, а через определенные периоды. Годы обильных урожаев семян — семенные обычно сменяются неурожайными годами, когда семян очень мало или вовсе не бывает. В промежутках между неурожайными и семенными годами бывают годы средних урожаев.
Как показали многолетние наблюдения, семенные годы у разных древесных пород повторяются следующим образом:
ежегодно — у акации белой, березы, каштана конского, клена ясенелистного, клена-явора, тополей, ясеня зеленого, ильмовых, вишни обыкновенной, у большинства кустарников;
через 1 — 2 года — у граба, клена полевого, клена серебристого, гледичии, липы, орехов, абрикоса, шелковицы белой, алычи, ясеня обыкновенного, туи, можжевельника, жимолости, лоха, черешни, облепихи, скумпии, рябины обыкновенной, яблони, груши;
через 3 — 4 года — у клена остролистного, пихты, сосны, ели, лещины;
через 5 — 7 лет — у дуба, лиственницы, бука.
Периодичность плодоношения, к тому же у важнейших — для лесоводства и зеленого строительства древесных пород (дуба, бука, клена, ясеня обыкновенного, сосны, ели и др.) следует рассматривать как явление отрицательное с хозяйственной точки зрения. Периодичность плодоношения всегда держит под угрозой срыва планомерность производства посадочного материала или создания зеленых лесных и лесопарковых насаждений путем посева семян непосредственно на постоянное место.
4. Факторы, влияющие на семеношение.
На периодичность плодоношения и вообще на плодоношение древесных пород влияют:
1.Климатические условия и особенно температура воздуха: там, где климат теплее, семенные годы повторяются чаще и качество семян выше. Например, семенные годы у сосны обыкновенной в условиях Украины наступают через 3-4 года, в северных районах России с суровым климатом (Кольский полуостров) — через 10-15 лет, а в Западной Европе с мягким климатом- через 2-3 года. Дуб обыкновенный (летний) в центральных районах России обильно плодоносит через 5-7 лет, а в Западной Европе с теплым климатом -почти ежегодно.
2. Почвенные условия: там, где они благоприятны, обильные урожаи семян повторяются чаще.
3. Степень освещения: чем больше света получают деревья, тем обильнее плодоносят. Освещаемость дерева определяется положением его в лесу, вообще в насаждении. В наилучших условиях освещения находятся деревья, произрастающие на опушках леса, в рединах и особенно свободно растущие (семенники на лесосеках, солитеры на полянах). Они плодоносят обильно и почти ежегодно.
Наоборот, деревья, растущие в полных древостоях, где условия освещения для большинства из них (кроме самых высоких) неблагоприятны, отличаются слабым плодоношением с редкой повторяемостью семенных годов.
4. Метеорологические условия, особенно в период цветения древесных растений и созревания семян. Так, весенние заморозки во время цветения повреждают цветки и образовавшуюся завязь, вследствие чего урожай семян снижается. Сильно дождливая погода во время цветения в большей или меньшей степени губит урожай, так как мешает нормальному опылению цветков. Сухое и очень жаркое лето также неблагоприятно для урожая, так как нормально завязавшиеся плоды недоразвиваются, «сгорают» и преждевременно опадают.
5. Вредители и болезни леса, которые при массовом распространении нередко полностью уничтожают урожай. Таковы, например, дубовая и яблонная плодожорки, дубовый долгоносик, плодовая гниль и др.
Зная причины периодичности плодоношения древесных пород, можно добиться более частых и обильных урожаев семян путем устранения неблагоприятных и создания более благоприятных условий среды, окружающей маточные насаждения. Сильно разреживая густые или так называемые плотные древостои, прореживая кроны отдельных деревьев, обеспечивая тем самым максимальный доступ света к маточным растениям, улучшая условия питания их путем внесения органических и минеральных удобрений, можно добиться ежегодного получения хороших урожаев семян большинства древесных пород.
Указанные мероприятия по борьбе с периодичностью в плодоношении древесных пород легли в основу организации в лесном хозяйстве семенных участков как базы для получения посевного материала высокого качества.
Учет урожая.
Учет урожая — это определение фактического наличия шишек, плодов, семян. Для учета урожая применяют различные методики, которые позволяют не собирая шишки, плоды, семена определить их количество. Учет урожая позволяет грамотно спланировать свою деятельность в отношении заготовки шишек, плодов, семян и понять какое количество урожая можно заготовить и требуется ли покупать недостающие семена на стороне. Учет урожая проводят в третьей фазе развития шишек, плодов, семян когда они хорошо различимы. Учет урожая проводят в сухую погоду.
